"鸡汤"一词源自英文"chicken soup for the soul",每个学过英语的学生都读过这种 "灵魂喝的汤",我在幼年时第一次看到这个英文词时想：这不就是中国的"孟婆汤"吗。无论是美国盐湖城的肯德基上校用洋葱番茄炖的汤，还是中国奈何桥旁孟婆用枸杞当归等各式中药材熬制的汤都是一个功效：总结过去、乐观向前。
英国经济学家马特·里德利所著的《理性乐观派--一部人类经济进步史》就是一本鸡汤书。书中从20万年前的原始人交换写到五千年前的城市兴起，再从今天的人文、经济、气候写到对未来创新与智慧的展望，书中涉及的时间、空间、知识点都异常丰富，读完此书感觉系统地学习了一遍经济进化史。
难得的是作者语言风趣、文字诙谐、叙述幽默，读来一点也不枯燥，一改我对经济学家呆木刻板的印象。
在这个大家越来也富裕，越来越崇尚健康和食品安全的时代，在超市的蔬菜只要加上"有机"二字价格就翻几番的时代，在这个给孩子食用转基因大米家长就围攻幼儿园的时代，突然看到这样一本书说："有机"是把农业技术水平倒退，"化学"才是提高农业效率和竞争力的技术;转基因作物对环境的益处非常大，全球反转基因运动的结果是拖延了化学农业退出市场的时间--这怎能不让我愕然!
此外我感觉书中其他几个犀利的观点有：①我十分喜爱的梭罗在《瓦尔登湖》畔的生活是在假装自给自足。②致富不是幸福的途径，社会和政治才是：生活在允许你自由选择生活方式的国家才能幸福。③现代每一个如你我的普通人可差遣的仆人远多于1700年的路易十四。这是交换和专业化为每个人带来的奇迹。④穷富的定义。"穷":负担不起以足够高的价格卖掉自己的时间来购买自己所需的服务;"富":不仅能买到自己需要的服务，还能买到自己想要的服务。
在《肖申克的救赎》中有一句话：在我们心里，有一块地方是无法锁住的，那块地方叫做希望。读完这本书就有这种感觉：它能重新点燃希望。人的向好、向上、向前不仅是后天教育的认知，更是人类的本能。无论我们身边充斥着多少的负面信息，我们始终都相信未来会更好。正如书中说的：正是因为这世界上的痛苦和匮乏远远超过了我和任何善良人的愿望，才有必要在道德上保持报复远大的乐观情绪。
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